Ni de montaña ni de carretera: por qué la bici de trekking es la reina indiscutible del Camino de Santiago

La pregunta es un clásico en foros y grupos de futuros peregrinos: ¿qué bicicleta me llevo al Camino de Santiago? El debate se estanca casi siempre en la misma dicotomía: la robustez de una bicicleta de montaña (MTB) contra la ligereza de una de carretera. Unos defienden la capacidad de la MTB para superar cualquier sendero, mientras otros alaban la eficiencia rodadora de una bici de asfalto en los llanos de la Meseta. Ambas posturas tienen parte de razón y, precisamente por eso, ambas están fundamentalmente equivocadas.

El Camino de Santiago no es una carrera de un día ni una trialera técnica. Es un viaje de resistencia, una maratón de autosuficiencia donde la fiabilidad del equipo es más importante que su rendimiento máximo en una sola disciplina. Aquí, un gramo menos de peso no sirve de nada si te deja tirado en mitad de la nada, y una suspensión de 120 mm es un lastre inútil durante cientos de kilómetros de asfalto y pistas en buen estado. El verdadero desafío es llevar todo lo que necesitas, durante muchos días, sin que la mecánica se convierta en una pesadilla.

Entonces, ¿y si la solución no fuera un compromiso, sino una especialización? La respuesta a este dilema no está en adaptar una bici de montaña o de carretera, sino en abrazar la herramienta diseñada expresamente para esta tarea: la bicicleta de trekking. Esta no es una «híbrida» insulsa, es una auténtica máquina de expedición pensada para devorar kilómetros con carga, priorizando una fiabilidad a prueba de todo y una ergonomía para largas distancias. Este artículo desglosará, componente a componente, por qué la bici de trekking es la reina indiscutible de las rutas jacobeas.

Para entender a fondo esta filosofía de diseño, hemos estructurado el análisis en torno a los componentes y estrategias que marcan la diferencia en un viaje de largo recorrido. A continuación, el sumario de nuestro recorrido técnico.

Desarrollos para subir puertos con alforjas: por qué el triple plato aún tiene sentido en trekking

En la era del monoplato, defender un sistema de tres platos puede sonar a herejía. Sin embargo, para el cicloturismo de alforjas, la lógica de la «máquina de expedición» prevalece sobre las modas. El objetivo no es la simplicidad minimalista, sino la máxima versatilidad y eficiencia en cualquier escenario. Al llevar entre 10 y 15 kg de equipaje, las reglas del juego cambian. Un puerto de montaña que superarías sin problemas con una MTB ligera se convierte en un muro infranqueable si tu desarrollo más corto no es suficiente.

El triple plato ofrece un rango de marchas imbatible. Permite tener un plato muy pequeño (de 22 o 24 dientes) para escalar las rampas más duras de los Pirineos sin poner pie a tierra, un plato mediano para el 80% del terreno ondulado, y un plato grande para rodar con eficiencia en los interminables llanos de Castilla. La clave no es solo el número de marchas, sino la utilidad real de cada una; de hecho, un sistema 3×9 ofrece entre 15-17 marchas útiles sin forzar desviadores, garantizando una línea de cadena óptima y menor desgaste. Frente a la especialización del monoplato, el triple plato ofrece una adaptabilidad pragmática, un seguro de vida mecánico para cuando el cansancio y la carga aprietan.

Schwalbe Marathon y similares: ¿compensa el peso extra por no pinchar en 5.000 km?

Si hay un elemento que define la filosofía de «fiabilidad a prueba de todo» en una bicicleta de trekking, son los neumáticos. En un viaje como el Camino, un pinchazo no es solo una molestia de 15 minutos; es una pérdida de energía, un riesgo de ensuciarse bajo la lluvia y una muesca en tu estado de ánimo. Multiplica eso por la posibilidad de pinchar varias veces y entenderás por qué la prevención es la mejor estrategia. Aquí es donde entran en juego cubiertas legendarias como la gama Schwalbe Marathon.

Estas cubiertas son la antítesis de la ligereza y la velocidad de competición. Son pesadas, sí, pero ese peso extra es tu póliza de seguro. Incorporan una banda de protección interna de varios milímetros de un caucho especial que es extremadamente difícil de perforar por cristales, abrojos o piedras afiladas. La tranquilidad que aporta saber que es casi imposible pinchar no tiene precio. Como bien resume una Guía del Camino de Santiago en Bicicleta, «el peso extra de 200g por cubierta es mínimo comparado con la paz mental que ofrece una cubierta fiable en rutas largas». Es una elección pragmática: se sacrifica un ápice de rendimiento a cambio de una fiabilidad cercana al 100%.

La siguiente tabla compara algunos de los modelos más populares en el cicloturismo, demostrando que la inversión en gramos se traduce directamente en kilómetros de durabilidad y protección.

Cargar el móvil pedaleando: la libertad de no depender de enchufes en campings

La autosuficiencia en el siglo XXI tiene un nuevo componente: la energía eléctrica. El móvil se ha convertido en una herramienta indispensable en el Camino: es GPS, cámara de fotos, guía, linterna y método de contacto con albergues y familia. Quedarse sin batería no es una opción, pero depender de encontrar un enchufe libre en un albergue abarrotado o pagar extra en un camping es una servidumbre que choca con el espíritu de libertad del viaje.

Aquí es donde la bicicleta de trekking, concebida como sistema integral, demuestra su superioridad. La solución definitiva es el dinamo de buje. Este pequeño generador, integrado en el eje de la rueda delantera, produce electricidad de forma constante mientras pedaleas, con una resistencia casi imperceptible. Conectado a un convertidor USB, te permite cargar tu móvil, GPS o power bank directamente desde el manillar. No es una solución barata, pero transforma tu bicicleta en una central de energía móvil.

Esta independencia energética es la máxima expresión de la autosuficiencia radical. Significa poder acampar donde quieras, desviarte de la ruta principal sin miedo a perder el mapa o simplemente no tener que hacer cola por el único enchufe del dormitorio. Es la libertad de seguir tu propio ritmo, sin que la tecnología te dicte las paradas. Es, en definitiva, adaptar la bicicleta a tus necesidades, y no al revés.

Manillares de mariposa o con cuernos: cómo cambiar de posición para evitar dolores

En un viaje de 8 o 10 días, pedalear durante 5-7 horas diarias pasa factura. Los dolores de muñecas, el entumecimiento de las manos y la tensión en el cuello o la espalda son los enemigos silenciosos del cicloturista, y a menudo son la causa de abandonos. La ergonomía no es un lujo, es una necesidad. Un manillar plano de MTB o uno de carretera, con sus posiciones limitadas, son una receta para el desastre en largas distancias con una postura erguida de cicloturismo.

Los manillares específicos de trekking, como el manillar de mariposa o los manillares planos con «cuernos» (acoples), están diseñados para combatir este problema. Su principal ventaja es que ofrecen múltiples posiciones de agarre. Esto no es solo para la comodidad, es una herramienta de gestión de la fatiga. Cambiar la posición de las manos cada 20-30 minutos altera los puntos de presión, modifica el ángulo de la espalda y los hombros, y previene la aparición del entumecimiento y el dolor.

Una correcta configuración ergonómica es fundamental para poder disfrutar del viaje día tras día. Estas son las claves para aprovechar un manillar multiposición:

• Posición alta (en los cuernos o la parte más alejada): Ideal para llanear y descensos suaves. Relaja la espalda y cambia la presión de la palma de la mano.
• Posición intermedia (curvas del manillar): La más común, un buen equilibrio para terreno ondulado.
• Posición baja y cercana: Permite una postura más erguida, ideal para subir puertos o para descansar la espalda.
• Ajuste correcto: La altura del manillar debe estar ligeramente por debajo o a la misma altura que el sillín, nunca muy por debajo, para evitar una postura demasiado agresiva e insostenible durante horas.

Ortlieb vs el resto: por qué la estanqueidad total es innegociable si viajas por el norte

Tu equipaje es tu casa a cuestas. Dentro de las alforjas llevas tu ropa seca, tu saco de dormir, tus dispositivos electrónicos… que se moje este contenido no es una opción, es un desastre. En rutas como el Camino del Norte o en Galicia, donde la lluvia puede ser una compañera de viaje constante, la calidad de las alforjas marca la diferencia entre una anécdota y una hipotermia. No todas las alforjas «impermeables» son iguales.

Marcas como Ortlieb se han convertido en el estándar de oro del cicloturismo por una razón: su compromiso con la estanqueidad total. Su sistema de cierre por enrollado (roll-top) y sus materiales termosellados garantizan una protección absoluta. No son «resistentes al agua», son sumergibles. De hecho, sus productos alcanzan un grado de protección IP64, que significa totalmente estanco al polvo y protegido contra proyecciones de agua desde todas las direcciones. Esto se traduce en una tranquilidad absoluta, sabiendo que aunque pedalees bajo un diluvio durante horas, tu ropa de recambio y tu saco de dormir estarán perfectamente secos al llegar al albergue.

Un cicloturista que probó su estanqueidad en el Camino del Norte lo describía así: «La protección contra el agua es realmente estanca. Cuando circulas con lluvia el agua viene de todas partes, pero el tejido es bueno y nunca empapa. En viajes con polvo, que se mete por todas partes, dentro de las Ortlieb no. La estanqueidad también es protección contra la suciedad». Esta fiabilidad, respaldada por garantías de hasta 5 años, justifica su precio. Es una inversión en seguridad y confort que se agradece en cada jornada pasada por agua.

El kit de supervivencia mecánica: qué llevar cuando el taller más cercano está a 50 km

La verdadera autosuficiencia se pone a prueba cuando algo se rompe. En el Camino, especialmente en tramos rurales entre grandes ciudades, el taller de bicicletas más cercano puede estar a un día de pedaleo. Esperar que no ocurra nada no es una estrategia. La estrategia es estar preparado para solucionar los problemas más comunes con un kit de herramientas bien pensado. No se trata de llevar un taller entero, sino las piezas y herramientas justas para las averías más probables y críticas.

Olvídate de los kits genéricos de supermercado. Un kit de supervivencia para el Camino debe incluir elementos específicos que son imposibles de encontrar en una ferretería de pueblo. Por ejemplo, la patilla del cambio: esa pequeña pieza de metal que une el cambio trasero al cuadro es única para casi cada modelo de bicicleta y está diseñada para romperse en caso de golpe para proteger el cuadro. Llevar un repuesto es absolutamente obligatorio. Lo mismo ocurre con los eslabones rápidos de la cadena o los cables de cambio y freno. Son ligeros, baratos y pueden salvarte el viaje.

Un kit bien planificado es la diferencia entre perder media hora en una reparación o perder dos días esperando a que llegue una pieza. Esta es la lista de material que no debería faltar en tus alforjas:

• Tronchacadenas con 3-4 eslabones rápidos de repuesto.
• Patilla de cambio específica de tu bicicleta.
• Un cable de cambio y uno de freno de emergencia.
• Multiherramienta completa (con llaves Allen 3, 4, 5, 6, 8mm y destornilladores).
• Bridas de plástico y un trozo de cinta americana enrollada en la bomba.
• Kit de parches autoadhesivos y dos cámaras de repuesto.
• Bomba de mano fiable, preferiblemente con manómetro.

El error con los cartuchos de CO2 que puede dejarte sin aire y con los dedos quemados

En el mundo del ciclismo deportivo, los cartuchos de CO2 son populares: son pequeños, ligeros y permiten inflar una rueda en segundos. Sin embargo, en el contexto de un viaje de autosuficiencia como el Camino, son una trampa peligrosa. Su principal problema es que son de un solo uso. ¿Qué pasa si pinchas una segunda vez el mismo día? ¿O una tercera? Te quedas sin opción de inflado, con la bicicleta inutilizable.

Además, existe un riesgo físico real que muchos ignoran. Al liberarse, el gas se expande y sufre un enfriamiento adiabático extremo, alcanzando temperaturas de hasta -50°C. Si no se maneja con un aplicador adecuado y guantes, o si el cartucho se acopla mal a la válvula, puedes sufrir quemaduras graves por congelación en los dedos. Es un riesgo innecesario cuando existe una alternativa superior: la minibomba de mano.

Una buena bomba de mano es tu mejor aliada. Ofrece inflados infinitos, no depende de consumibles, y las modernas son eficientes y ligeras. Es la personificación de la fiabilidad y la autosuficiencia frente a la comodidad efímera del CO2. Como resume una guía de cicloturismo:

La mini-bomba ofrece autonomía infinita frente al cartucho único de CO2, crucial cuando el segundo pinchazo llega el mismo día

– Guía práctica cicloturismo, Manual del Bicigrino

La elección es clara: en una máquina de expedición, se priorizan las soluciones robustas y repetibles sobre los atajos de un solo uso. Deja el CO2 para las carreras de fin de semana y abraza la fiabilidad inagotable de una buena bomba de mano.

El viaje empieza antes de salir: cómo planificar una ruta de 10 días sin que la logística te agobie

La elección de la bicicleta y el material es solo una parte de la ecuación. Una aventura de varios días como el Camino de Santiago requiere una planificación logística que, si se hace bien, elimina el estrés y te permite centrarte en disfrutar del pedaleo y el paisaje. Afortunadamente, la popularidad de la ruta ha creado un ecosistema de servicios que facilitan enormemente la vida al bicigrino, desde el transporte de la bicicleta hasta la reserva de alojamientos.

La clave es anticiparse. Servicios como el Paq Bicicleta de Correos permiten enviar tu bici al punto de inicio y recogerla en Santiago para el viaje de vuelta, eliminando la pesadilla de facturarla en trenes o autobuses. Las aplicaciones modernas como Gronze o Buen Camino no solo ofrecen los tracks GPS, sino que listan albergues con comentarios de otros peregrinos, indicando cuáles son «bike-friendly» (con lugar seguro para guardar las bicis). Planificar las etapas, con una media realista de 50-70 km diarios según tu forma física, te dará una estructura flexible para el viaje. Esta preparación no le quita espontaneidad a la aventura; al contrario, te da la libertad de improvisar sabiendo que las necesidades básicas están cubiertas.

Tu Camino de Santiago no empieza en Roncesvalles o Somport, sino ahora, al elegir la herramienta adecuada y planificar con la cabeza. Abrazar la filosofía de la bicicleta de trekking es apostar por la fiabilidad y la autosuficiencia. Prepárate para la aventura con la certeza de que tu equipo, tu máquina de expedición, no te fallará.